Pour préparer mon voyage de 1 mois Vietnam, j’ai longtemps hésité entre une croisière dans la baie d’Halong, mondialement célèbre et celle de Lan Ha une alternative dite plus authentique.
Du coup, sans arriver à choisir et comme j’avais du temps, j’ai décidé de découvrir ces deux joyaux du golfe du Tonkin.
Et vous allez voir ci-dessous que ces deux destinations, bien que proches géographiquement, offrent des expériences très différentes.
Voici mon retour personnel sur ces croisières et un comparatif complet pour vous aider à choisir entre baie d’Halong ou bai de Lan Ha.
Où se trouvent ces deux baies ?
La baie d’Halong se situe dans la province de Quang Ninh dans le nord du Vietnam. Elle s’étend sur 1500 km2 avec près de 2000 îles et îlots calcaires. Elle est accessible depuis la ville d’Halong.
La baie de Lan Ha se trouve au sud de la baie d’Halong, tout à côté. Cette immense baie appartient à la province de Hai Phong et s’étend sur 7000 hectares avec environ 400 îles. Elle est principalement accessible via l’île de Cat Ba.
Quelle baie est la plus facile d’accès ?
Pour rejoindre les baies d’Halong et de Lan Ha, le plus simple c’est d’y aller depuis Hanoï.
Voici un comparatif sur l’accessibilité, les temps de transport et le coût pour rejoindre ces 2 baies :
Tableau comparatif
| Critère | Baie d’Halong | Baie de Lan Ha |
|---|---|---|
| Temps total | 2h30 | 5 à 6h |
| Transferts | Direct | Bus + ferry + bateau |
| Flexibilité | Horaires fréquents | Dépend des connexions |
| Coût moyen | Economique | Plus élevé |
La baie d’Halong est nettement plus facile d’accès grâce à son infrastructure routière directe et ses nombreuses options de transport depuis Hanoï. La baie de Lan Ha accessible depuis l’île de Cat Ba est moins facile d’accès car le trajet implique plusieurs correspondances (bus, ferry, transferts).
Aller à la baie d’Halong depuis Hanoï
Accès direct depuis Hanoï en 2h30 via l’autoroute Hanoï-Haïphong.
- Navettes/limousines/taxis : Départ quotidien depuis Hanoï vers le port de Tuan Chau Marina (160 km, environ 2h30). En général avec prise en charge hôtelière incluse, arrivée vers midi pour l’embarquement des croisières.
- Bus locaux (3h) : Départs des gares de Gia Lam ou My Dinh (Hanoï) vers Bai Chay, option économique mais moins confortable.
Aller à la baie de Lan Ha depuis Hanoï
Accès indirect nécessitant un trajet de Hanoï à l’Île de Cat Ba : bus (4h) + ferry + transfert
- Navettes/limousines/taxis : Trajet de 3 à 4h jusqu’au port de Got (Hai Phong), suivi d’une longue traversée en bateau vers Cat Ba + transfert.
- Combiné bus + bateau rapide : Bus Hanoï-Haiphong (3h) puis bateau vers Cat Ba City (1h), au départ des gares Ben Xe Nuoc Ngam ou Gia Lam suivi d’un transfert.
Baie d’Halong ou baie de Lan Ha pour les paysages ?
La baie d’Halong offre des paysages spectaculaires de pitons calcaires émergeant d’eaux émeraude, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les formations rocheuses y sont plus imposantes qu’à Lan Ha, avec des grottes célèbres comme la grotte de la Surprise.
Baie de Lan Ha a plus ou moins les mêmes formations rocheuses mais compte plus de plages isolées, d’îlots avec une végétation luxuriante recouvrant les îles. Les récifs coralliens y sont plus présents, idéaux pour la plongée avec tuba.
La baie d’Halong et la baie de Lan Ha, se ressemblent donc beaucoup en terme de paysages karstiques mais présentent des différences marquées en termes d’expérience touristique et d’ambiance.
La Baie d’Halong ou baie de Lan Ha pour la fréquentation ?
La baie d’Halong est mondialement connue pour ses falaises calcaires impressionnantes et ses eaux émeraude.
Bien évidemment, le tourisme y est très industrialisé. De nombreux touristes considèrent qu’il y a une sur fréquentation, ce qui peut parfois gâcher l’expérience. Souvent, les activités proposées lors des croisières sont adaptées au tourisme de masse et donnent une ambiance club de vacances.
En contraste avec Halong, la baie de Lan Ha est moins touristique et plus intime. Mais offre-t-elle vraiment une expérience plus sereine ?
Pourquoi j’ai préféré la baie d’Halong
Personnellement, je n’ai pas trouvé que la baie d’Halong était sur fréquentée. En effet, en choisissant bien ma croisière et mon bateau, on est parti à une heure différente des autres et l’itinéraire s’est fait à l’envers. C’est pour cette raison que j’ai vraiment apprécié le calme et la beauté des paysages de la baie d’Halong sans aucun autre bateau aux alentours !
J’avais choisi un petit bateau avec une nuit à bord dans le Signature Halong Cruise (14 personnes à bord + le personnel).
Lors de ma croisière, j’ai pu faire des excursions sans la foule. J’ai notamment fait du kayak pour visiter des villages flottants encore habités, ce qui donne un aperçu authentique du mode de vie local.
La baie d’Halong est, selon moi, un site incontournable (statut de merveille du monde) même s’il est plus touristique que la baie de Lan Ha. Il suffit de bien choisir sa croisière pour pouvoir en profiter sans la foule !
Pourquoi j’ai moins aimé la baie de Lan Ha
Après ma croisière dans la baie d’Halong, j’ai poursuivi par la baie de Lan Ha. J’ai décidé de combiner croisière et exploration de l’île de Cat Ba (parc national et ses belles plages).
Mais la baie de Lan Ha nécessite un trajet plus long car il faut se rendre sur l’île de Cat Ba. Cette logistique ajoute du temps et des coûts supplémentaires.
En effet, j’ai dû réserver un hébergement sur Cat Ba alors que ma croisière au départ d’Halong incluait une nuit à bord.
De plus, les bateaux de Lan Ha, bien que plus petits et moins nombreux, proposent des tarifs similaires à ceux d’Halong malgré un confort parfois réduit. Les jonques privées étant hors de prix (entre 150 et 200€/personne pour une nuit sans aucun luxe). Du coup, on navigue avec plus de monde à bord dans des bateaux moins luxueux et plus bruyants.
Mais, là où j’ai été vraiment déçue, c’est par la principale ville de Cat Ba où j’avait choisi mon hôtel.
En effet, elle subit un développement touristique intensif avec des constructions hôtelières massives. Des énormes travaux d’infrastructure actuels, les immenses chantiers détériorent les paysages et génèrent énormément de bruit le jour comme la nuit.
Voici ma mauvaise expérience de mars 2025 dans l’hôtel Hung Long Harbour Hotel :
Alors, que choisir Halong ou Lan Ha ?
Pour les voyageurs pressés ou un premier voyage : la baie d’Halong est le meilleur choix, à condition de choisir une croisière haut de gamme ou hors saison. Voir mes conseils sur : Choisir la croisière parfaite pour visiter la baie d’Halong.
Pour ceux qui ont du temps et un bon budget, Lan Ha est une bonne option pour visiter également l’île de Cat Ba. Mais attention à bien choisir votre hébergement sur l’île et le bon bateau de croisière !
Pour une alternative intermédiaire, la baie de Bai Tu Long, moins fréquentée qu’Halong mais aux paysages similaires, peut aussi être envisagée.