Mon voyage de 10 jours au Panama a été une expérience incroyable combinant nature, culture et plages paradisiaques.
Découvrez dans mon blog, ci-dessous, ce circuit que j’ai organisé moi-même : Itinéraire, visites, budget et conseils.
En fin d’article, je vous dirai ce que j’ai pensé de cette destination et de mon voyage : Les temps forts mais aussi les problèmes et petites déceptions qu’on oubliera vite !
L’itinéraire de mes 10 jours au Panama
Le Panama est un pays d’Amérique centrale qui fascine par sa diversité naturelle et culturelle. Situé sur l’isthme reliant l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud, ce pays offre un mélange unique de paysages diversifiés, d’une histoire riche et d’une population chaleureuse.
Avec ses côtes baignées par l’océan Pacifique et la mer des Caraïbes, le Panama abrite une faune et une flore exceptionnelles. Des forêts tropicales denses aux plages de sable blanc, en passant par les îles paradisiaques, le pays regorge de merveilles naturelles à découvrir. Mais le Panama est également connu pour son emblématique canal, véritable prouesse d’ingénierie qui a révolutionné le commerce mondial.
Voici l’itinéraire qui m’a permis de visiter les plus beaux endroits du Panama en 10 jours :
Jour 1 : Arrivée à Panama City
C’est avec une certaine excitation que j’ai atterri à l’aéroport international de Panama City, la capitale dynamique du pays. Après avoir récupéré mes bagages, j’ai pris le temps d’observer les lieux et de m’imprégner de l’atmosphère unique de cette ville.
Dès la sortie de l’aéroport, j’ai été frappé par le mélange de modernité et d’histoire qui caractérise Panama City. Les gratte-ciels élancés côtoient les bâtiments coloniaux, créant un contraste saisissant. J’ai hâte de découvrir davantage cette ville qui semble vibrer d’une énergie particulière.
Pour mon premier jour, j’ai choisi de me promener dans le quartier historique de Casco Viejo, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. En déambulant dans ses ruelles étroites, j’ai été charmé par l’architecture coloniale espagnole, les balcons fleuris et l’ambiance décontractée des cafés et restaurants. C’est un véritable plaisir pour les sens que de se perdre dans ce dédale de bâtiments colorés.
Nuit à l’hôtel Victoria très bien placé dans un quartier sûr et idéal pour visiter la ville.
Jour 2 : Quartier du Casco Viejo
Après une bonne nuit de sommeil, je suis retourné dans le quartier de Casco Viejo pour une visite plus approfondie. J’ai commencé par la Cathédrale Métropolitaine, un chef-d’œuvre d’architecture baroque qui domine la place centrale.
Puis, j’ai flâné dans les ruelles pittoresques, m’arrêtant régulièrement pour observer les détails des façades, prendre des photos ou m’attarder dans une petite boutique artisanale. J’ai été fasciné par la diversité des styles architecturaux, allant du colonial espagnol au néoclassique en passant par l’art déco.
Après avoir savouré les charmes de Casco Viejo, il est temps de découvrir l’autre visage de Panama City, celui de la ville moderne et dynamique. Dans le quartier financier se dressent de spectaculaires gratte-ciel de verre et d’acier. L’architecture audacieuse de ces édifices symbolise la prospérité économique du pays.
En fin de journée, promenade le long de la Cinta Costera, le long de la baie de Panama. C’est le lieu idéal pour admirer le coucher de soleil sur la skyline de la ville et profiter d’une agréable balade en bord de mer.
Voir mon circuit pour visiter Panama City en 1 jour.
Jours 3, 4 et 5 : Les îles San Blas
Après deux jours passés dans la capitale, j’ai décidé de m’évader vers les magnifiques îles San Blas, situées sur la côte caraïbe du Panama.
Réputées pour leurs plages de sable blanc, leurs eaux turquoise et leur atmosphère paradisiaque, ces îles sont un véritable havre de paix.
Mais surtout cet archipel de plus de 300 îles est un territoire habité par la communauté indigène des Gunas, fiers gardiens de leur culture ancestrale.
Les « Gunas » ou « Kunas » font référence au même peuple autochtone du Panama. Ils sont connus pour leur mode de vie traditionnel, leur langue indigène et leur religion Iberogun.
Pour y aller, Depuis Puerto Dibin (3h de route de Panama City), on prend un bateau pour rejoindre l’une des îles de l’archipel. Le séjour se fait dans une cabane traditionnelle, appelée « choza » très simple, sans eau ni électricité. C’est une expérience hors du commun autant pour ce séjour très « Robinson Crusoé » que pour le contact avec les Kunas (voir mon avis dans le bilan du voyage plus bas).
Nuits dans une cabane sur l’île Arritupo Número Dos.
Jour 6 : Retour à Panama City et vol vers Bocas del Toro
Après ces 3 jours inoubliables passés dans l’archipel des San Blas, il est temps de changer de destination. Retour en bateau et voiture jusqu’à l’aéroport de Panama City d’où je prends un vol vers Bocas del Toro.
A mon arrivée, j’ai rapidement posé mes bagages et je me suis lancé à la découverte des alentours. En effet, mon hôtel se trouvait au départ d’une forêt où j’ai eu la chance d’observer de nombreux oiseaux et un paresseux !
Je réserve pour le lendemain une balade en bateau pour découvrir les mangroves et les lagons de la région. C’est l’occasion idéale d’observer la faune sauvage, comme les dauphins, les tortues marines ou encore les paresseux.
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Jours 7 et 8 : Bocas del Toro
J’ai passé mes deux journées sur les magnifiques plages de l’archipel, à explorer les îles alentours et la jungle.
Nuits à Jungle Paunch
Jour 9 et 10 : Retour à Panama City et visite des alentours
Après les paysages paradisiaques de Bocas del Toro, j’ai pris un vol retour vers Panama City.
J’ai décidé de me rendre dans la région de Gamboa, connue pour abriter une biodiversité exceptionnelle.
A mon arrivée, les bruits de la faune, les couleurs éclatantes de la végétation et l’air chaud et humide m’ont immédiatement transporté dans un autre monde. J’ai alors enfilé mes chaussures de randonnée et je me suis lancée sur les sentiers balisés.
Au fil de ma marche, j’ai eu la chance d’observer de nombreuses espèces animales : des singes hurleurs perchés dans les arbres, de colibris et même un paresseux endormi sur une branche.
Sur le retour, j’ai fait une halte pour visiter le célèbre canal de Panama, l’une des plus grandes réalisations d’ingénierie du 20ème siècle.
On commence la visite au Centre des Visiteurs de Miraflores, puis on se rend sur l’une des passerelles d’observation surplombant le canal, d’où on est sensé avoir une vue imprenable sur ce spectacle.
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Mon expérience de voyage au Panama
Mon séjour de 10 jours au Panama a été une expérience riche et mémorable, remplie de découvertes et de moments forts. Ce pays m’a séduit par la diversité de ses paysages, la richesse de sa culture et l’accueil chaleureux de sa population.
J’ai été particulièrement marqué par la beauté des îles San Blas avec leurs plages de rêve et leur atmosphère paradisiaque. Mais j’ai également été fasciné par la vibrante capitale Panama City où le passé colonial côtoie la modernité.
Au-delà des sites touristiques, c’est surtout la rencontre avec les Gunas qui a été une expérience enrichissante. J’ai pu découvrir leur mode de vie, leurs traditions et leur cuisine savoureuse, créant ainsi des souvenirs inoubliables.
Si je devais résumer mon séjour en un mot, ce serait « diversité ». Le Panama offre en effet un concentré de beaux paysages, de richesse culturelle et de plages paradisiaques.
Mon avis sur la durée de mon voyage au Panama
Lors de la préparation de mon voyage, je me suis demandée quelle serait la durée idéale pour découvrir le Panama de manière approfondie. Finalement, j’ai opté pour un séjour de 10 jours ce qui correspondait à mon budget assez serré.
Mais si ces 10 jours m’ont permis de visiter certains des plus beaux sites touristiques du pays, ils n’ont pas suffit pour découvrir tout le pays.
J’aurais aimé disposer de 5 jours supplémentaires pour randonner :
- découvrir les montagnes de Boquete,
- visiter le village de Santa Catalina,
- découvrir la province de Chiriquí,
- visiter des villages colorés et paisibles comme Pedasi, loin du tourisme de masse.
Budget de mon voyage de 10 jours au Panama
Voici un aperçu détaillé de mon budget pour mon voyage de 10 jours au Panama :
- Transports : 300 € pour les déplacements dans le pays (bus, navettes, taxis) et 1100 € pour les billets d’avion aller-retour depuis la France + vols intérieurs.
- Hébergements (hôtels et cabane aux San Blas) : 450 €
- Nourriture (restaurants, stands de rue) : 300 €
- Activités et visites (entrées, excursions) : 200 €
- Total : 2 350 €
Les temps forts de mon voyage au Panama
Parmi les nombreux moments forts de mon voyage au Panama, voici ceux qui m’ont le plus marqué :
- Mon séjour dans l’archipel des San Blas avec l’expérience unique de vivre presque seule sur une île paradisiaque avec peu de confort et la découverte des indiens Kunas.
- La plongée dans les eaux cristallines de Bocas del Toro avec la beauté des récifs coralliens et la diversité de la faune marine.
Les points faibles de mon voyage au Panama
Bien que mon séjour au Panama ait été globalement une réussite, il y a quelques aspects que je regrette ou que je ferais différemment lors d’un prochain voyage.
- Le transport en bateau jusqu’à notre île aux San Blas a été très long et mal organisé. En effet, après 3 heures de route depuis Panama City, on arrive à l’embarcadère d’où partent des « lanchas » qui emmènent les touristes sur les différentes îles. Et là, on attend encore plus de 2h car aucune organisation pour charger les valises, pour gérer les touristes, puis la traversée se fait en 1h30.
- La visite du Canal du Panama ne me laissera pas un souvenir incroyable. En effet, il y avait plusieurs groupes de touristes (voyages organisés) qui passaient devant tout le monde. Du coup, l’observation du passage des navires aux écluses était assez compliquée et même énervante.
- J’ai trouvé que le coût de la vie au Panama est relativement élevé pour les visiteurs comparé à celui de la Colombie qui est un pays voisin.
Mes conseils pour un voyage réussi au Panama
Si vous aussi rêvez de vous évader dans un pays à la fois moderne et authentique, je vous recommande vivement de programmer un séjour au Panama. Vous ne serez pas déçus.
Voici quelques conseils pour réussir votre voyage au Panama :
- Réservez vos vols et hébergements à l’avance pour bénéficier des meilleurs tarifs.
- Privilégiez des transports locaux : Comme je l’ai fait, utilisez les bus, les métros et les taxis locaux plutôt que des excursions organisées qui peuvent être plus coûteuses. Réservations sur : 12Go
- Prévoyez suffisamment de temps : Comme je l’ai mentionné, 10 jours sont un minimum pour découvrir les principaux attraits du pays. N’hésitez pas à allonger votre séjour si possible.
- Apprenez quelques mots d’espagnol : Bien que de nombreux Panaméens parlent anglais dans les zones touristiques, maîtriser quelques expressions de base vous aidera à mieux communiquer avec les habitants.
- Découvrez la gastronomie locale : Ne vous privez pas de goûter aux plats typiques panaméens, comme le sancocho (ragoût de viande), les tamales ou les ceviche (plat de poisson cru mariné).