Est-il possible de visiter la Crète sans voiture, de profiter de ses plages et sites historiques ?

L’idée de découvrir la plus grande des îles de Grèce sans louer de voiture peut paraître audacieuse, mais elle est tout à fait réalisable !

Dans cet article, je vous indique les 2 meilleures zones où loger en Crète sans voiture et des conseils pour visiter l’île et profiter de ses magnifiques plages aux eaux turquoises.

Les 2 meilleures bases où loger sans voiture en Crète

Lorsqu’on choisit de visiter la Crète sans voiture, certaines zones se démarquent par leur accessibilité aux plages, leur proximité avec les sites touristiques et leur offre de transports en commun.

Dans ce sens, voici les 2 villes de Crète les plus pratiques pour profiter de l’île sans véhicule : La Canée (Chania) et Héraklion.

La Canée : Meilleure base pour combiner plages et visites

La Canée (Chania) est la meilleure base pour un séjour en Crète sans voiture :

Porte d’entrée des plus beaux sites naturels

L’Ouest de la Crète, dominé par La Canée, abrite les sites naturels les plus visités :

• Gorges de Samaria : La Canée est la base la plus pratique pour organiser l’excursion vers les gorges. Les tours organisés (bus matinal puis le ferry et le bus de retour) partent de La Canée.
• Proximité des villages de la côte Sud : La Canée est mieux positionnée qu’Héraklion pour accéder aux ports de la côte Sud-Ouest (Hora Sfakion, Paleochora) qui sont les points de départ des bateaux-taxis vers des villages isolés et charmants comme Loutro (uniquement accessible par bateau).

Accès aux plus belles plages de Crète

L’Ouest crétois, dont La Canée est le point de départ, regroupe les plages jugées les plus « carte postale » et offre les options de transport public (bus + ferry) les plus fluides pour les atteindre :

• Elafonissi : C’est la plage de sable rose la plus célèbre de Crète. Pendant la haute saison, des bus KTEL directs partent de la gare routière de La Canée pour cette destination.
• Balos (Lagune) : Le moyen le plus simple d’accéder à la lagune de Balos est par la mer. La Canée permet de prendre un bus régulier jusqu’au port de Kissamos, d’où partent les ferries d’excursion. Cela élimine le besoin de s’attaquer à la mauvaise route d’accès en voiture.
• Falasarna : Cette magnifique plage de l’Ouest est également bien desservie en bus depuis La Canée.

Logistique de transports performante

La structure de la ville facilite grandement la vie du voyageur sans voiture :

• Gare routière centrale : La gare routière KTEL se trouve à quelques minutes à pied du centre historique et du Vieux-Port. Cela permet de loger dans la belle vieille ville et d’accéder facilement à la gare sans voiture.
• Accessibilité des sites à pied : La Canée est une ville à taille humaine. Les principaux points d’intérêt (restaurants, hôtels, port, musées) sont facilement accessibles à pied.

Bien qu’Héraklion soit une bonne option pour les sites archéologiques (Knossos) et les ferries inter-îles, La Canée offre la meilleure combinaison d’accès aux plages, aux sites naturels et aux transport en commun plus facilement accessibles depuis la ville.

Où loger à la Canée sans voiture ?

Pour un séjour sans voiture, il vaut mieux loger en plein centre de la Canée. L’hôtel que je vous recommande (Ambassadors Residence Boutique Hotel) est très central. En effet, il se trouve sur le vieux port proche de tout à pied (bus, ferries, sites touristiques, boutiques, restaurants).

Heraklion : Ville pratique pour un séjour sans voiture

Il est vrai que l’on considère souvent La Canée comme la meilleure base pour séjourner en Crète sans voiture. Cependant, Héraklion (Heraklion) est également une base intéressante surtout si vos intérêts portent sur les visites culturelles.

Hub central des transports de l’île

Héraklion est la capitale, ce qui lui confère une position dominante en matière de transport et de logistique :

• Centre du Réseau KTEL : Héraklion est la jonction principale du réseau de bus KTEL, avec des lignes directes vers l’Ouest (La Canée, Réthymnon) et vers tout l’Est (Agios Nikolaos, Ierapetra, Sitia). Aucune autre ville n’offre une telle couverture dans toutes les directions.
• Connexion Aéroport (HER) Optimale : L’aéroport international d’Héraklion (HER) est le plus grand et le plus fréquenté de Crète. La gare routière est très bien reliée à l’aéroport par des bus locaux, rendant très facile l’arrivée et le départ sans voiture.
• Port de Ferry Majeur : Le port d’Héraklion est le plus actif de Crète. Vous souhaitez inclure une escapade en ferry vers les Cyclades (Santorin, Mykonos) ou le continent (Le Pirée/Athènes), Héraklion est idéale car les ferries rapides y partent régulièrement.

Accès direct aux sites culturels majeurs

Héraklion a les meilleurs accès aux incontournables historiques, ce qui est plus complexe à organiser en bus depuis La Canée :

• Palais de Knossos : Le berceau de la civilisation minoenne est accessible en quelques minutes via un simple bus de ville (Ligne 2).
• Musée Archéologique : L’un des plus importants de Grèce, il se situe au cœur de la ville, à courte distance de marche de la gare routière et du port.
• Gare Routière Urbaine : Les bus desservent de nombreux sites historiques et villes secondaires dans les régions de l’Est et du Centre, notamment le Plateau du Lassithi.

Diversité des plages accessibles

Bien que La Canée mène pour les plages « carte postale », Héraklion ouvre un éventail de choix unique, y compris une porte d’accès simple à la côte sud :

• Plages de la Côte Sud : Héraklion offre des liaisons directes en bus vers la côte sud, notamment Matala (célèbre pour ses grottes et son histoire hippie) et Agia Galini. Ces trajets sont longs mais directs et impossibles à faire facilement depuis La Canée.
• Plages de l’Est : Elle facilite l’accès aux plages de la région de Lassithi, comme celles près d’Agios Nikolaos ou la célèbre plage de palmiers de Vai (bien que le trajet reste long, c’est la meilleure option sans voiture).
• Plages Locales : La plage d’Amoudara, par exemple, est facilement accessible par les bus locaux.

Où loger à Héraklion sans voiture ?

Pour un séjour sans voiture en Crète, l’Atrion Hotel est un bon choix. En effet, il se trouve en centre ville, proche à pied des sites touristiques, restaurants, commerces et transports en commun.

Comment visiter la Crète sans voiture ?

Bien que la Crète soit une île relativement grande, son réseau de transports en commun est assez développé et vous permettra de vous déplacer facilement d’un point à l’autre. Les bus interurbains (KTEL) relient la plupart des villes et villages de l’île. Ils offrent une fréquence de passage régulière et des tarifs abordables. De plus, certaines lignes de bus desservent directement les principaux sites touristiques, comme le Palais de Cnossos ou les Gorges de Samaria.

Les ferries sont également une excellente option pour explorer les îles voisines, comme Santorin ou Mykonos.

Enfin, si vous logez à La Canée ou à Héraklion, vous pourrez visiter la Crète en optant pour des excursions à la journée (voir ci-dessous).

Excursions pour visiter les plus beaux sites de Crète

Ces excursions sont généralement accessibles en bus ou en bateau depuis La Canée ou Héraklion. Sans voiture, elles vous permettront de découvrir et d’en apprendre davantage sur l’histoire, la culture et les paysages de la Crète.

1. Les Incontournables de l’Ouest (Base : La Canée)

• Excursion Gorges de Samaria (Randonnée) : Cette gorge se parcourt dans un seul sens (haut vers bas), ce qui rend le retour compliqué sans organisation. L’excursion est indispensable et inclue transfert aller-retour en bus depuis La Canée, randonnée guidée, billet ferry Agia Roumeli, accompagnement jusqu’au retour.
  Lien : https://www.civitatis.com/fr/la-canee/excursion-gorges-samaria/
• Excursion Balos et Gramvousa : De nombreuses agences à La Canée proposent un transport en bus direct vers le port de Kissamos, d’où vous prenez le ferry pour Balos et l’île de Gramvousa. Sinon voici une excursion organisée incluant transfert en bus vers Kissamos et croisière vers Balos et Gramvousa : https://www.civitatis.com/fr/la-canee/excursion-balos-gramvousa/

2. Culture et Histoire (Base : Héraklion)

• Palais de Knossos : Le site archéologique le plus célèbre de Crète est facilement accessible par un bus de ville (ligne 2) depuis le centre d’Héraklion. Voir aussi sur : https://www.civitatis.com/fr/heraklion/visite-guidee-palais-knossos/
• Musée Archéologique d’Héraklion : Situé en plein centre-ville, il est accessible à pied depuis la gare routière.
• Excursion Spinalonga : Depuis Agios Nikolaos ou Elounda (accessible en bus depuis Héraklion), vous pouvez prendre un bateau-mouche pour visiter l’île forteresse de Spinalonga, ancienne léproserie.

• Lagune de Balos et Île de Gramvousa : Le moyen le plus simple et le plus populaire pour y aller est de prendre un bateau d’excursion depuis le port de Kissamos. Vous pouvez rejoindre Kissamos en bus depuis La Canée.
• Loutro : Ce village pittoresque est inaccessible en voiture. Prenez un bus pour Hora Sfakion (ou Sfakia) depuis La Canée ou Réthymnon, puis un ferry ou un bateau-taxi pour Loutro.
• Agia Roumeli / Sougia / Paleochora : Ces villages sont reliés par des bus aux villes principales du Nord, elles-mêmes connectées par des ferries (voir Anendyk Lines), permettant d’aller d’une plage à l’autre sans voiture.

Plages et sites accessibles en transports en commun

Grâce au réseau KTEL et aux ferries, de nombreuses plages magnifiques sont à votre portée sans avoir à conduire.

Accès en Bus (KTEL)

• Plage d’Elafonissi (Ouest) : Un bus direct part de La Canée et vous dépose directement près de la célèbre plage de sable rose.
• Plage de Falasarna (Ouest) : Des bus réguliers partent de La Canée vers la région de Kissamos, souvent avec une extension jusqu’à la plage de Falasarna, une des plus belles plages de l’Ouest.
• Matala (Sud) : Accessible par bus depuis Héraklion. Célèbre pour ses grottes de hippies et sa plage.
• Stavros Beach (Ouest) : Facilement accessible en bus depuis La Canée (péninsule d’Akrotiri), c’est la plage de « Zorba le Grec ».

Accès en Ferry/Bateau-Taxi (Côte Sud Ouest)

La côte sud-ouest de la Crète est un paradis pour les marcheurs et les voyageurs sans voiture, car certains villages ne sont accessibles que par bateau ou à pied.

Itinéraire 7 jours en Crète sans voiture

En logeant 4 jours à La Canée et 3 jours à Héraklion, on peut découvrir les plus beaux endroits de Crète sans voiture.

Voici l’itinéraire de 7 jours optimisé pour visiter la Crète sans voiture et adaptable à des séjours plus longs :

• Jour 1 : Arrivée et Découverte de La Canée
  • Prendre le bus KTEL de l’aéroport de Chania (CHQ) jusqu’à la gare routière centrale de La Canée.
  • Installation à proximité de la gare routière ou du Vieux-Port.
  • Après-midi : Balade et dîner dans le Vieux-Port Vénitien et le phare.
• Jour 2 : Merveilles Naturelles (Balos et Gramvousa)
  • Tôt le matin : Bus KTEL de La Canée vers le port de Kissamos.
  • Journée complète : Excursion en ferry pour la Lagune de Balos et l’Île de Gramvousa.
  • Soir : Retour à La Canée en bus depuis Kissamos.
• Jour 3 : Plage Iconique ou Randonnée
  • Option 1 (Plage) : Bus KTEL direct pour la plage de Elafonissi (vérifier la saisonnalité). Profiter du sable rose.
  • Option 2 (Randonnée) : Réserver une excursion organisée pour les Gorges de Samaria (incluant le transport en bus vers l’entrée supérieure et le ferry/bus de retour depuis Agia Roumeli). Logistique simplifiée indispensable.
• Jour 4 : Journée de Transition et Côte Sud Ouest
  • Matin : Visite des marchés ou du Musée archéologique de La Canée.
  • Après-midi : Bus KTEL pour Réthymnon (environ 1h). Visite rapide de sa vieille ville si le temps le permet.
  • Soir : Bus KTEL de Réthymnon à Héraklion (environ 2h). Installation près de la gare routière d’Héraklion.
• Jour 5 : Histoire et Culture Minoenne
  • Matin : Bus de ville (Ligne 2) pour le Palais de Knossos.
  • Après-midi : Retour en ville pour visiter le Musée Archéologique d’Héraklion (très proche du centre/port).
  • Soir : Dîner dans le centre animé d’Héraklion.
• Jour 6 : Excursion Est ou Côte Sud
  • Option 1 (Est) : Spinalonga : Bus KTEL pour Agios Nikolaos ou Elounda. De là, prendre un bateau pour l’Île de Spinalonga (l’ancienne léproserie).
  • Option 2 (Sud) : Matala : Bus KTEL pour le village de Matala (côte sud). Profiter de la plage et des célèbres grottes de hippies.
• Jour 7 : Départ ou Journée Libre
  • Matin : Temps libre pour le shopping ou une dernière promenade sur le port d’Héraklion.
  • Transfert : Bus KTEL local pour l’aéroport d’Héraklion (HER).

Cet itinéraire couvre les principales attractions de la Crète en voyageant sans voiture depuis La Canée et Héraklion.